自動化と省人化の関係性と必要性とは？メリットや導入の手順を解説

近年のビジネスにおいて重要なのが、自動化と省人化です。言葉を耳にしたことはあっても、ビジネスへの取り入れ方を知らない企業様もいるのではないでしょうか。

この記事では、自動化と省人化の関係性や概要、必要性を紹介します。事例や注意点を参考にすれば、自動化と省人化でより良い企業経営を実現できるでしょう。

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省人化には自動化が重要！

省人化を実現する手段に自動化があります。はじめに、省人化の概要と自動化との関係性を理解しましょう。また、省人化と似た言葉に「省力化」「少人化」があります。それぞれとの違いも併せて解説します。

省人化とは

省人化（しょうじんか）とは、既存の業務を改善し、必要な人員を削減する取り組みを指します。業務効率化や生産性向上を目的としており、実現するために機械やロボット、システムを導入するのが一般的です。

自動化との進歩の歴史

省人化が業務効率化と生産性向上を目的とした取り組みである以上、自動化の技術は重要です。代表的な自動化技術として、FA（ファクトリーオートメーション）があります。FAとは、工場の自動化です。製造業の大量生産は、FAによって実現します。

1950年代のFAは、工作機械を単体で導入する技術でした。その後、ICを組み込んだ産業用ロボットの登場、デジタル化による分散型制御システムの誕生、産業用コンピュータによるマルチタスク化、IoTの普及を経て、FAの対応範囲は拡大しています。

現在のFAは、受注・設計・検査・出荷といったあらゆる工場内業務の統合的な自動化が可能です。FAなどの自動化の発展とともに、省人化も進みました。

省力化との違い

既存業務を改善するという点で、省人化と省力化は同じです。しかし、省力化は人員の削減ではなく、個々の業務負担を軽減する点にフォーカスします。

例えば、3人で行う業務の場合、2人でできるようにするのが省人化、3人が80％の労力・時間で実行できるようにするのが省力化です。

省力化の結果、省人化に至るケースもあるため、省力化は省人化を実現するためのプロセスともいえます。

少人化とはどこが違う？

少人化（しょうにんか）とは、状況に合わせて最小限の人員で対応できる体制を構築することです。例えば、1,000の受注に100の人員が必要な場合、受注が800に減れば20人を減らして80人で対応します。

削減した人員を別の作業に配置する、繁忙期には人員を増やすといった運用が可能です。少人化は、省人化の先にある概念といえます。省人化より効率的で、柔軟な運用体制を築くための取り組みです。

省人化はなぜ必要なのか

省人化を実践する前に、必要性をしっかりと理解しましょう。省人化が必要な理由は、事業活動における課題に対応するためです。近年、社会問題や市場変化に伴い、さまざまな課題が生じています。ここでは、省人化の必要性に関わる4つの課題を見てみましょう。

人手不足の深刻化

少子高齢化や労働人口の減少により、さまざまな業界の企業が人手不足に陥っています。今後はさらに深刻化する見込みです。効率的な業務環境を整えなければ、従業員の負担が増えるだけでなく、事業の継続も難しくなるでしょう。

働き方改革の推進

政府は、少子高齢化や育児・介護問題に対応するため、働き方改革を推進しています。企業も、従業員が働きやすい環境の整備が必要です。

働き方改革の改正事項には、時間外労働の上限規制もあります。従業員の労働時間を減らしても生産性を維持するには、自動化・省人化が欠かせません。

コストの削減

近年、事業のグローバル化が進み、国際競争が激化しています。特に、中国・シンガポール・香港・韓国など東アジア地域の成長が顕著です。

日本が競争力を高めるには、省人化によって継続的にコストを削減しなければなりません。削減したコストを生産に充てることで、個々の企業が成長し、国全体の競争力が高まるでしょう。

業務の標準化

従業員のスキルによって作業スピードや業務品質に差が生じることで、生産性が低下します。しかし、熟練者の技術は容易に継承できません。

企業全体の生産性を上げるには、初心者でも一定の質で業務が遂行できる環境を整備する「業務の標準化」が必要です。標準化を実現するには、システムやロボットによる自動化・省人化が欠かせません。

自動化による省人化から得られるメリット

自動化による省人化を進めるには、メリットを理解することが重要です。人の手による作業をシステムやロボットで代替することで、さまざまなメリットを享受できます。主なメリットは「人手不足の解消」と「生産性の向上」です。ここでは、それぞれの詳細について解説します。

人手不足の解消

これまでより少ない人員で同じ作業を遂行できるため、人手不足の解消に役立ちます。労働人口の減少により人材の確保が難しい状況ですが、自動化・省人化を実現すれば、新しい人材を採用する必要はありません。

採用にかかる時間や手間、人件費を削減でき、削減したコストは給与に反映できるため、従業員の満足度の向上にも有効です。

生産性の向上

自動化することで一定の品質とスピードで作業ができるようになり、生産性が高まります。ミスの発生リスクを抑えられるだけでなく、人間のようにモチベーションや体調の影響もありません。稼働データを分析すれば、業務品質の向上も可能です。

また、省人化で削減した人員はより力を入れたいコア業務に配置することで、既存事業の拡大や新規事業の推進につながります。

自動化と省人化を進める手順

自動化と省人化を実現するには、正しい手順を踏まなくてはなりません。大きな流れは「業務の見直し」「自動化」「マニュアル化」です。この3つのプロセスに沿って、着実に進めましょう。ここでは、それぞれのプロセスについて解説します。

業務を見直す

二重作業となっている業務をそのまま自動化すると、無駄にコストがかかります。まずは、既存の業務の内容や手順を見直し、改善しなくてはならない課題を可視化しましょう。

不必要な作業や優先順位の低い作業を洗い出し、削除・統合するだけでも効率化につながります。その上で、自動化・省人化できる作業をピックアップするとよいでしょう。

自動化を導入する

AI・ロボットなど、課題解決に適した自動化設備を導入します。管理システムの導入も有効です。在庫管理・生産管理・会計処理など、書類で管理していた業務をデジタル化することで、省人化につながります。

IoTを導入すれば、自動でデータを取得するため、生産ラインの見える化が可能です。新たな製品やサービス、ビジネスモデルの創出に役立つでしょう。

業務をマニュアル化する

自動化を実践しただけでは、省人化は実現しません。自動化を導入した新しい体制で業務を効率的に進められるように、マニュアル化する必要があります。

マニュアル化する際は、作業手順を明確化し、使用するツール・製品を統一するとよいでしょう。従業員による作業のスピードと質の差をなくし、安定して業務を遂行できます。また、初心者にかかる育成コストの削減も可能です。

省人化を始める前の注意点

省人化を実践する前に、注意点を理解しましょう。省人化のメリットは豊富ですが、既存の業務体制を変える必要がある点はデメリットといえるでしょう。注意点をあらかじめ知ることで、より効果的な省人化の実現が可能です。ここでは、2つの注意点を紹介します。

導入コストが必要

自動化・省人化のためにロボットやシステムを導入すると、初期費用や維持コストがかかります。投資コストが削減したコストを上回ると、コスト削減というメリットは得られません。

導入する前に「どのくらいの利益を生むか」「どこまでの業務が自動化できるか」といった点を検討し、費用対効果を考慮しましょう。

専門人材の確保

自動化・省人化には専門人材が必要です。システムを扱える人材がいないと、トラブルの復旧に時間がかかり、業務を円滑に進められません。

社内に人材がいない場合、新たな人材を採用するか、既存の従業員を育成する必要があります。採用や育成にはコストがかかるため、扱いやすいシステムであることも重要です。

自動化・省人化の成功事例

自動化・省人化の具体的な施策がイメージできない企業様もいるのではないでしょうか。ここでは、自動化・省人化を実現した企業として「株式会社ファーストリテイリング」と「株式会社ロボットセキュリティポリス」の成功事例を紹介します。

株式会社ファーストリテイリング

株式会社ファーストリテイリングは、ユニクロをはじめ、さまざまなアパレルブランドを展開する企業です。倉庫内全てのアイテムにRFIDタグを取り付け、倉庫の自動化・省人化を実現しています。

RFIDタグに埋め込まれているのは、アイテムの色やサイズの情報です。その情報をマテハン機器が読み取り、入出庫・ピッキング・検品作業を自動化します。倉庫内の人員を大幅に削減し、入出庫の生産性や保管効率、検品精度が向上しました。

株式会社ロボットセキュリティポリス

株式会社ロボットセキュリティポリスは、無人コンビニによる省人化を実現しています。人間の代わりにロボットが接客や会計を行うサービスです。

ロボットの案内に従い購入する商品を指定の枠内に置くことで、合計金額を算出します。クレジットカードや電子マネー、QRコード決済による支払いが可能です。監視カメラを搭載したロボットが店内を巡回し、万引きを防止します。

UMWELTは自動化・省人化に最適！

自動化・省人化には、TRYETINGの『UMWELT』をおすすめします。UMWELTは、さまざまな機能を持つノーコードAIクラウドです。専門知識がなくても、簡単に業務をシステム化できます。ここでは、UMWELTの魅力と導入事例を紹介します。

専門知識の有無にかかわらず自動化を導入できる

UMWELTはノーコードのため、プログラミングやAIに関する専門知識は必要ありません。ドラッグ＆ドロップでアルゴリズムを組み合わせるだけで、目的に合ったシステムの構築が可能です。

需要予測・在庫管理・自動発注・自動シフト作成など、自動化・省人化に役立つ多数の機能を搭載しています。

データがうまく前処理できない、アルゴリズムの組み合わせ方が分からないといった課題が生じたときは、データ分析の専門家であるカスタマーサクセスが解決までサポートします。

UMWELTの導入事例

あめ・グミ・豆菓子を製造している春日井製菓株式会社様は、生産管理や在庫管理に使用する需要予測の指標を担当者しか出せないという課題がありました。需要予測の属人化を解消するために、UMWELTを導入しています。

UMWELTの導入後、TRYETINGのカスタマーサクセスが3か月伴走し「AIが出力するデータの見方」「必要な社内データの準備」「出力したデータの精度検証」をレクチャーしました。それにより、業務で使用するモデルとPDCAを回すイメージを固めています。

今後は、BI表示で可視化したAIの出力結果を社内の共通指標として活用し、生まれた時間を人間が対応しなくてはならない業務に割く予定です。

（参考： 『【春日井製菓様】UMWELT活用事例｜ノーコードで予測業務を簡単にし、属人化を撤廃｜TRYETING』）

まとめ

省人化を実現するには、システムやロボットによる自動化が必要です。正しい手順で導入すれば、少ない人員でも一定のスピードで業務を遂行できるようになり、人手不足の解消や生産性の向上を実現できます。

しかし、省人化に役立つシステムの多くは導入コストがかかるだけでなく、専門人材が必要です。

TRYETINGのUMWELTは、専門知識がなくても導入・運用でき、AI導入コストを90％、期間を75％削減します。無料相談も受け付けていますので、お気軽にお問い合わせください。

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