AI活用による自動化とは？RPAやIAの特徴を解説！

AIは、急速に成長を続けている注目の技術です。この技術を業務に活用する方法として、RPAが挙げられます。RPAは以前から業務自動化のために多くの企業が取り入れてきた仕組みですが、AIと組み合わせることでより高度な自動化・効率化が可能になるのです。今回はRPAとAIそれぞれの特徴や、その両方を兼ね備えたAIのメリットとデメリットを解説します。

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AIで自動化を行うRPAとは？

RPAとはRobotic Process Automationの略で、直訳するとロボットによる業務自動化を意味します。通常はバックオフィス業務をRPAによって自動化する場合が多いものの、近年はAIと組み合わせることでより幅広い業務に対応させる取り組みがなされています。

RPAの特徴

RPAは、人が作業手順を指示することでロボットにシステムを操作させ、業務を自動化する仕組みです。ルーチンワークを得意とし、このような作業をロボットに任せることで業務全体を効率的に進めようと、多くの企業で取り入れられてきました。

また、少子高齢化に伴う人材不足へのソリューションとしても注目を集めています。一方、人による指示を必要とする点で完全な自動化とは言い切れず、できることが限られている現状があります。

AIとの違い

AIは、日本語では人工知能としても知られています。様々なデータと法則のパターンを学習させることで機械に人のような判断力を持たせたもので、様々なシステムへの応用が検討されている技術です。司令塔のような役割を果たすものがAIだと考えると分かりやすいでしょう。

RPAはAIよりも単純作業に向いていますが、あくまでも人から指示を受けなければ動作ができません。

RPAとAIを組み合わせた「IA」とは

IAはIntelligent Automationの略で、直訳すると賢い自動化システムを意味します。これは、RPAを実行するために必要な指示をAIに任せる仕組みのことです。

この技術により、人が介入することなく業務の全てを自動化することができるとされ、RPAの進化形として期待を集めています。

AIとRPAを組み合わせて自動化するメリット

人が介入しないため、IAはセキュリティやコンプライアンスの面で安全です。業務効率化においても多くのメリットがあり、今後はRPAに代わって新たな自動化システムとして業務を担うようになるでしょう。

さまざまなビジネスのプロセスを自動化できる

判断プロセスをプログラムされたAIは、人よりも高速にRPAへの指示を出すことが可能です。また、人の手で操作しなければいけない部分をAIに任せることで、ヒューマンエラーの防止にもなります。

具体的な事例としては、通信サービスにおけるユーザーデータの更新、銀行の与信判断、公共事業では財務プロセスなどの自動化に活用されています。

データの整理と処理の効率化ができる

膨大なデータを処理する必要がある場合も、AIとRPAの組み合わせが有用です。データの分析と判断をAIに任せ、RPAで仕分け処理をするような使い方がそれにあたります。

例えば紙の書類に書かれた文字をAIで認識し、RPAで整理すれば、人の手で業務を行うよりも大幅な時間短縮になるでしょう。

AIとRPAを組み合わせて自動化するデメリット

このように魅力が多いIAですが、実際に導入する場合はデメリットにも目を向ける必要があります。

特に注意すべき点について解説します。

導入コストが高い

現状では、RPA単体でも高額な費用が必要になることが多いです。それにAIを組み合わせたIAであれば、よりコストがかさんでしまいます。

自動化する業務の規模によって費用は変動しますが、導入する際は予算を慎重に考える必要があるでしょう。

成果が出るまで中長期的な期間が必要となる

IAを導入しても、すぐに業務効率化につながるとは限りません。社員や業務内容がIAに対応していなければ十分な成果は得るのは難しく、せっかく導入したシステムを活用しきれていない企業も多いと考えられます。

IAの力を最大限に発揮するには、必要に応じて業務の統廃合や社員の職務変更も検討することが重要です。

AIは「自律化」の実現に向けて動いている

RPAを利用した業務自動化によって単純作業をこなす取り組みは、これまでも積極的に進められてきました。

今後はAI技術の発展によって、ルールの分析やそれに基づいた判断を機械に行わせることがより簡単になると考えられます。

人の介入なしで業務を進める「自律化」に向け、AIは進化し続けるでしょう。

UMWELTは手軽に導入できるAIシステム！

業務自動化を検討する際、AI導入の有無によって対応できる範囲が大幅に変わります。少子高齢化社会の中では、機械に任せられる部分は積極的に自動化し、限りある人材を有効活用することが事業運営の鍵でもあります。しかし、AI導入には相応の準備期間とコストが必要であるため、悩んで踏み出せないケースも多いかもしれません。

UMWELTはシステム導入にかかる期間が従来の1/4、費用が従来の1/10の手軽なAIシステムです。低コストでありながら数多くのアルゴリズムを搭載し、ノーコードで実行できるため、初めてのAI導入に最適です。導入の際は担当者のサポートもあり、安心して活用していただけます。

まとめ

AIとRPAの組み合わせにより、従来は人が判断する必要のあった部分まで機械に行わせることが可能な時代になりつつあります。

そして今後も、システムの高度な自動化・自律化を求める流れは続いていくでしょう。最初からあらゆる業務を自動化することは難しいですが、メリットとデメリットを吟味しつつ、手軽なところからAIを導入していくことをおすすめします。

参照文献

Quinnsights: Let’s Talk About IA｜Quinnovation社Clark Quinn氏によるLearning Solutions誌内コラム（2019）
https://learningsolutionsmag.com/articles/quinnsights-lets-talk-about-ia

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